Las glándulas pituitarias son un grupo de estructuras llenas de grasa de dos capas que se encuentran en lo profundo de la cavidad craneal. Las pituitarias son responsables de producir y secretar hormonas, que controlan diversas funciones corporales, como el crecimiento y el metabolismo.
Las pituitarias están ubicadas en dos áreas separadas del cuerpo: el cerebro y la médula espinal. Las pituitarias producen y secretan testosterona, una hormona masculina; y estrógeno, una hormona femenina.
La glándula pituitaria es en realidad una pequeña bolsa marrón redonda llena de líquido rodeada por una fina capa de cartílago. Está situado justo debajo del iris de cada ojo, a cada lado del oído medio. En los hombres, la glándula está bajo control, pero en las mujeres es estimulada por el ovocito. Cuando el ovocito segrega un óvulo, las pituitarias producirán un precursor del óvulo, que eventualmente se convertirá en la zona pelúcida o en la capuchina.
Los ovocitos secretan el óvulo, que es el material que fertiliza el óvulo
El óvulo fecundado se convierte en la zona pelúcida, que luego se libera al mismo tiempo que otro óvulo.
Las pituitarias liberan una sustancia química que desencadena la liberación de testosterona y estrógeno. Esto hace que las pituitarias produzcan y segreguen adrenalina y cortisol, que actúan sobre otras hormonas.
Las pituitarias secretan hormona tiroidea, que controla el metabolismo y es responsable de regular la temperatura corporal. Cuando las pituitarias producen demasiada testosterona o demasiado estrógeno, esto puede causar problemas de salud. Por ejemplo, las personas que tienen cantidades excesivas de estrógeno o testosterona en sus cuerpos tienen presión arterial alta, obesidad, hipertiroidismo (una tiroides hiperactiva) e hipotiroidismo (una tiroides poco activa).
La hormona tiroidea puede ser deficiente si la hipófisis no funciona correctamente
El hipotiroidismo, que ocurre cuando la glándula tiroides no produce suficiente hormona, es el problema de tiroides más común que afecta a adultos y niños, aunque puede ocurrir a cualquier edad.
Debido a que la disfunción de la tiroides puede provocar trastornos de la hipófisis, los médicos intentan diagnosticar este problema mediante pruebas médicas como punción lumbar, radiografías, análisis de sangre o resonancia magnética (resonancia magnética) y CAT (imágenes de fluorescencia de rayos X con cámara. Otras pruebas que pueden ayudar a identificar el tipo exacto de trastorno de la pituitaria: yodo radiactivo, tomografía computarizada, resonancia magnética, fluoroscopia de rayos X, tomografía computarizada y PET (imágenes por resonancia magnética), todos los cuales pueden ayudar a identificar deficiencias de tiroides.
El diagnóstico de hipotiroidismo se realiza cuando la glándula tiroides no puede producir suficiente hormona o cuando el nivel hormonal se vuelve anormalmente bajo. Debido a que el hipotiroidismo es causado por problemas con la glándula pituitaria, debe tratarse tratando estos problemas. Uno de los tratamientos principales para el hipotiroidismo es una hormona sintética llamada levotiroxina, que es una forma sintética de la hormona tiroxina.
Cuando la glándula pituitaria funciona correctamente, produce una hormona llamada TSH o tiroxina, que ayuda a controlar la actividad de la glándula tiroides. Los niveles de TSH disminuyen cuando la glándula pituitaria está poco activa y aumentan cuando la hormona está hiperactiva. Cuando la glándula tiroides produce demasiada TSH, la glándula pituitaria secreta más TSH, lo que provoca una mayor actividad tiroidea.
En algunos casos, cuando la glándula pituitaria no produce suficiente hormona, comenzará a cerrarse, lo que resultará en una afección llamada tiroiditis de Hashimoto, también conocida como tiroiditis de Hashalou. Esta afección se produce cuando la glándula tiroides produce en exceso hormonas tiroideas. En este caso, las células de la glándula tiroides comienzan a eliminar parte del tejido óseo que rodea la glándula, lo que resulta en una acumulación de tejido cicatricial.
Algunos de los síntomas de la tiroiditis de Hashimoto incluyen fatiga severa, aumento de peso, depresión, estreñimiento, diarrea, fiebre, náuseas y vómitos, agrandamiento del bazo e ictericia, entre otros. En casos raros, la afección puede ser fatal. Dado que la glándula tiroides es responsable de producir hormonas tiroideas, el tratamiento de la afección dará como resultado la producción de más TSH y los niveles hormonales disminuirán a la normalidad.
Cuando existen afecciones de la tiroides en adultos, pueden afectar la glándula pituitaria. Debido a que es responsable de producir y regular las hormonas, los problemas de la hipófisis deben tratarse para que no causen más problemas.