La EHNA se conoce comúnmente como enfermedad del hígado graso no alcohólico.
NASH puede resultar en cirrosis del cáncer de hígado
Una gran proporción de estadounidenses padece una o más formas de enfermedades del hígado graso. Se estima que aproximadamente el 60% de la población estadounidense tiene NAFLD, la segunda causa principal de muerte por enfermedad hepática. NAFLD no tiene cura conocida ni causas conocidas definidas. Esta afección generalmente comienza durante la mediana edad de una persona y puede continuar durante toda la vida de una persona. Hay dos tipos de NASH; hígado graso no alcohólico (NAFL) e hígado graso alcohólico (AFL).
Los síntomas de NAFLD incluyen micción frecuente, pérdida de peso, náuseas y vómitos y pérdida de apetito y sed. Los otros síntomas de NAFLD incluyen aumento de peso excesivo, piel oscura y grasa y cabello amarillento.
El hígado graso se diagnostica por la presencia de acumulaciones grasas de bultos o protuberancias en el hígado. Los depósitos de grasa en el hígado a menudo se encuentran durante un análisis de sangre. Si un médico sospecha que un paciente tiene NASH, generalmente se realizan análisis de sangre para descartar otras afecciones, como una infección hepática.
Aunque no es raro que las personas con NAFLD experimenten síntomas de NASH o FHD más adelante en la vida, muchas de estas personas han podido evitar daños graves a su salud con simples cambios en el estilo de vida. En algunos casos, la NAFLD puede provocar una insuficiencia completa de la función hepática y la muerte.
NASH es la forma más común de enfermedad del hígado graso debido a su relación directa con el consumo de alcohol. Aunque el consumo de alcohol no se puede eliminar por completo, es posible reducir la gravedad de los síntomas mediante una dieta adecuada y realizando ejercicio moderado. Si alguien que sufre de EHNA también es un gran alcohólico, la afección puede empeorar si no se trata adecuadamente.
Es importante señalar que la única forma probada de curar la enfermedad del hígado graso es mediante el trasplante de hígado. No existe un método conocido que pueda revertir el daño causado por los depósitos de grasa en el hígado; sin embargo, existen tratamientos que pueden retrasar el progreso de la enfermedad y aumentar las posibilidades de un resultado exitoso.
Existen ciertos suplementos a base de hierbas que se pueden usar para tratar la enfermedad del hígado graso en pacientes sanos y no saludables. Los suplementos a base de hierbas suelen estar elaborados con ingredientes como la vitamina C y la equinácea para estimular el sistema inmunológico.
El hígado puede curarse solo después de un período de tiempo
En los casos en los que el hígado no se ha recuperado y se permite que se acumulen los depósitos de grasa, es posible que se requiera cirugía. La cirugía eliminará todos los depósitos de grasa del hígado con un endoscopio. Se coloca un vendaje sobre el hígado para protegerlo durante la recuperación.
Los trasplantes de hígado generalmente no se realizan a menos que los depósitos de grasa sean extremadamente grandes y / o si la enfermedad hepática ha progresado hasta el punto en que el paciente ha experimentado cirrosis e insuficiencia hepática. Si existen ambas condiciones, un trasplante de hígado suele ser el último recurso.
El trasplante de hígado es un tratamiento eficaz que permite que el paciente se alimente de su propio cuerpo. Sin embargo, este procedimiento requiere un largo período de recuperación y el paciente también puede estar limitado en términos de actividad hasta que se haya recuperado. El hígado debe estar preparado para el trasplante y puede necesitar varias semanas o meses para que pueda sanar por completo.
Los depósitos de grasa y la insuficiencia hepática no siempre ocurren al mismo tiempo. A veces, un paciente con NAFLD puede experimentar complicaciones como ictericia (coloración amarillenta de la piel y orina amarillenta-verdosa) después de la cirugía.
Los depósitos de grasa en el hígado también pueden desarrollarse lentamente con el tiempo. Los depósitos generalmente aumentan de tamaño y se vuelven más severos con el tiempo. Estas condiciones pueden progresar a cirrosis si no se tratan.